Kruiden worden vaak als natuurlijk en onschadelijk beschouwd, maar dat geldt niet altijd. Sommige kruiden en kruidencrukken bevatten onverwachte stoffen die allergieën, vergiftigingsrisico’s of interacties met medicijnen kunnen veroorzaken. Bijzonder gevaarlijk zijn kruiden die in de verkeerde hoeveelheid of met andere medicatie worden ingenomen. Een voorbeeld is kruidencrukken met valeriaan, die bij sommige patiënten met hartproblemen onverwachte effecten kan hebben.

In Nederland zijn er al gevallen bekend waar kruidencrukken zijn verantwoordelijk voor ernstige gezondheidsproblemen. Zo zijn er patiënten die na het innemen van kruiden met ginseng of echinacea klachten hebben ontwikkeld, zoals bloeddrukverlaging of maagirritatie. Ook kruiden met hypericum (kamille) kunnen bij sommige mensen interacties vertonen met antidepressiva, wat tot ongewenste bijwerkingen kan leiden. De Nederlandse Gezondheidsraad waarschuwt daarom voor het onvoorzorgelijk gebruik van kruidencrukken.

De wet en de veiligheid van kruiden

Hoewel kruiden in Nederland vrij verkrijgbaar zijn, gelden er wel regels om veilig te blijven. De Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) controleert kruidenproducten op de aanwezigheid van schadelijke stoffen zoals mycelium, zware metalen of pesticiden. Toch zijn er regelmatig producten die niet aan deze eisen voldoen, vooral als het gaat om kruidencrukken die in eigen land zijn geproduceerd of geïmporteerd. Een onderzoek van de NVWA uit 2022 toonde aan dat 12% van de gecontroleerde kruidencrukken niet aan de veiligheidseisen voldoet.

Voor consumenten is het raadzaam om te kiezen voor gekende merken die zich houden aan de wet. Kruidencrukken met certificering zoals het Europese CE-keurmerk of een afspraak met de NVWA zijn vaak veiliger. Ook het lezen van de etiketten is belangrijk: sommige kruiden bevatten niet alleen de aangegeven stoffen, maar ook andere componenten die bij bepaalde mensen allergische reacties kunnen veroorzaken.

Kruiden en medicijnen: een gevaarlijke combinatie

Een van de grootste risico’s van kruidencrukken is hun interactie met reguliere medicijnen. Bijvoorbeeld, kruiden met ginseng kunnen de bloeddruk verlagen, wat gevaarlijk kan zijn voor patiënten die al medicijnen gebruiken tegen hoge bloeddruk. Evenzo kan kruidencrukken met St. Johannes-koortje (Hypericum) de werking van antidepressiva verminderen, wat kan leiden tot een verminderde effectiviteit van de behandeling.

De Nederlandse Stichting voor Geneesmiddelen en Kruiden (SGK) adviseert patiënten altijd hun arts of apotheker te raadplegen voordat ze kruiden gebruiken, vooral als ze al medicijnen innemen. Sommige kruiden, zoals valeriaan of kamille, zijn over het algemeen veilig, maar voor anderen geldt dit niet. Een voorbeeld is kruidencrukken met arnica, die bij sommige mensen maagklachten kan veroorzaken.

• In 2021 werden in Nederland 180 meldingen van kruidenvergiftiging bij de GGD, waarvan 30% geassocieerd was met kruidencrukken.
• Kruiden met ginseng kunnen de bloeddruk verlagen tot 20% bij patiënten die medicijnen gebruiken tegen hoge bloeddruk.
• De NVWA heeft in 2023 25 kruidencrukken geconfirmeerd die niet aan de veiligheidseisen voldoen, vooral vanwege onjuiste doseringen.
• Kruidencrukken met Hypericum kunnen de werking van antidepressiva verminderen met 30-50%, volgens een studie uit 2020.
• Sommige kruiden, zoals valeriaan, kunnen interacties vertonen met slaapmiddelen en kunnen de effectiviteit verminderen.

Kortom, hoewel kruiden vaak als veilig worden gezien, is het belangrijk om voorzichtig om te gaan. Als je kruidencrukken gebruikt, is het verstandig om altijd de instructies op de verpakking te lezen en, als je medicijnen neemt, een arts of apotheker te raadplegen. lees meer